
Eleonora Rosati (IPkat),2025年3月20日星期四——《通往天堂的新入口》、人工智能、作者资格、著作权、《创造力机器》、Eleonora Rosati、独创性、Stephen Thaler、美国
一项据称完全由人工智能生成的作品,是否可以获得著作权法保护?答案并不令人意外,是“不能”。
本周早些时候,美国哥伦比亚特区巡回上诉法院维持此前的所有裁定,即拒绝根据1976年《著作权法》为《通往天堂的新入口》授予著作权保护。该作品据称完全由Stephen Thaler博士的“创造力机器”(Creativity Machine)生成。
回顾一下,Thaler于2019年向美国版权局提交了该作品的著作权注册申请,并在申请中将“创造力机器”列为唯一作者,将自己列为作品所有人。版权局驳回了该申请。该驳回决定随后分别被复审委员会(Review Board)以及哥伦比亚特区联邦地区法院维持。在后者的诉讼中,值得回忆的是,Thaler不仅主张其作为作品的所有者享有著作权(依据“职务作品”原则),还主张该作品应受保护,因为他“向人工智能提供了指令并进行了指导”。
如今,上诉法院确认,“《1976年著作权法》要求所有合格作品必须首先由人类创作。”事实上,早在1973年,版权局就已明确提出该项要求,当时背景即是计算机使用的兴起。
裁决要点
虽然该法并未明确定义“作者”,但该术语仅指人类,“因为《著作权法》的许多条文仅在‘作者’为人类时才有意义。”对此可举例如下:
- 所有权规定是以作者具有法律能力享有财产为前提;
- 著作权保护期限与作者的生命有关;
- 作者死亡后,其权利可由配偶、子女或孙辈行使;
- 著作权转让需有签名;
- 未发表作品的作者,无论国籍或居住地,均可获得保护;
- 作者具有意图,包括与他人共同创作作品的意图;
- 《著作权法》将机器视为工具,而非作者。
虽然并非所有法律承认的“作者”都符合上述全部条件(比如没有家庭或住所的人,或19世纪已婚女性既无财产所有权也无著作权),但机器显然不具备法律能力、寿命、家庭、签字能力、国籍、住所或意图。
因此,“简言之,人类作者要求消除了将方钉塞入圆孔的必要,也避免了对《著作权法》中常用词语赋予前所未有且不相称的含义。”
尽管如此,法院指出——这点至关重要——“坚持人类作者要求,并不妨碍对人工智能辅助创作的作品提供保护。”之所以如此,部分原因在于,人类可以使用人工智能辅助创作作品,只要有人类创作参与,这类作品就可以获得保护。Thaler的问题在于,他将“创造力机器”列为作品的唯一作者。
最后,法院并不认可“人类作者要求会打击人工智能创作者与操作者的创造积极性”这一主张。
评论
如文章开头所述,该判决并不令人意外,且基本上是正确的。真正的“问题”在于,几年过去了,Thaler博士的案件已不再具有特别的现实意义或研究价值。
这一“严厉”评价的原因有二:一是他将“创造力机器”列为《通往天堂的新入口》的唯一作者;二是他提出的一些论点(例如认为人类作者要求违反美国宪法,以及他本人是作品作者的主张)并未进一步推进。
真正的问题不是“谁”可以是作者,而是“什么”使人成为作者。
换言之,一个人可以在多大程度上使用人工智能或其他机器,仍被视为作品作者?当我们谈论“作者”以及与“独创性”相关的“个人风格”和“自由与创造性选择”时,我们的内涵究竟为何?
这些问题本质上都是事实和程度问题,但——在我看来——它们才是在人工智能“作者资格”语境下真正有意义的问题。
事实上,从美国的实践来看,美国版权局最近发布的《著作权与人工智能报告》第二部分也再次确认,使用人工智能工具协助人类进行创作,并不妨碍其作品获得著作权保护,只要对表达性内容有足够的人类控制。
与早期一些评论者所说相反,这并不代表版权局立场的改变。相反,这与版权局的《实务纲要》(Compendium of Practices)本身(以及1965年向国会图书馆馆长提交的报告)完全一致,其在第313.2节明确指出:“本局不会为由机器或纯机械程序随机或自动生成、且无任何人类创作输入或干预的作品予以注册。”
这也是为什么最近为《一片美国奶酪》(A Single Piece of American Cheese)授予著作权注册既不令人惊讶,也无不当之处。申请人在该案中论证有力,并提供了Kent Keirsey有创作贡献的适当证据。
那么,欧洲的情况如何?实际上,与美国的差异并不大。
美国上诉法院在本案中所列举的、说明1976年法下人类作者要求的理由,在欧洲语境下亦广泛适用,因此也表明欧洲同样要求人类作者。
无论如何,欧洲法院(CJEU)多年来有关“独创性”的判例法进一步确立了作品必须体现作者“个性”,并且必须是其“自由与创造性选择”的结果。因此在欧盟法下,同样可以借助人工智能与其他机器生成作品,但获得保护的只能是那些(人类)作者能够施加所要求之独创性的部分。欧盟法院还曾明确表示,受技术考量、规则或约束所驱动的选择,不会(至少在著作权法下)赋予作品保护资格。
当欧盟法院裁决Mio与konektra——两案已合并审理,并预计总检察长Szpunar将在5月初发表意见书——以及 Institutul G. Călinescu案时,本领域将可能获得更多关键解释。
总而言之,关于人工智能辅助创作作品的法律定论尚远未到来。希望未来的裁判能真正阐明的不是那个现今已无关紧要的问题——即“是否只有人类才能被视为作者”,而是那个至关重要的问题:“什么构成了作者资格与独创性”。这才是著作权法的核心问题,早于人工智能的出现,也远超人工智能的边界。(文终)